มหาวิทยาลัยนเรศวร จังหวัดพิษณุโลก ขยายหลักสูตรเพิ่มสอนภาษาอาเซียน ควบคู่ภาษาถิ่น เช่น ม้ง ไทยใหญ่ กะเหรี่ยง สำหรับนักศึกษาและบุคคลภายนอก

นายวิรัช นิยมธรรม รองคณบดีฝ่ายวิจัยและวิเทศสัมพันธ์ และรักษาการผู้อำนวยการศูนย์พม่าศึกษา มหาวิทยาลัยนเรศวร (มน.) กล่าวว่า ขณะนี้คณะมนุษยศาสตร์ได้เปิดสอนหลักสูตรภาษาต่างประเทศ โดยเฉพาะอาเซียน เช่น ภาษาเวียดนาม กัมพูชา ลาว และฟิลิปปินส์ (ตากาล็อก) โดยขยายหลักสูตรไปจนถึงระดับปริญญาโท เพื่อรองรับการก้าวสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียนในปี 2558

นอกจากเปิดสอนให้กับนักศึกษาภายในมหาวิทยาลัย ซึ่งไม่เพียงแต่จะให้นักศึกษาคณะมนุษยศาสตร์เรียนเท่านั้น แต่ยังเปิดโอกาสให้นักศึกษาจากคณะอื่นที่สนใจเข้าเรียน โดยเฉพาะนักศึกษาคณะวิศวกรรมศาสตร์ และสาขาที่เกี่ยวกับการบริการท่องเที่ยวและการโรงแรม ซึ่งเป็นอาชีพที่กำหนดให้เคลื่อนย้ายได้เสรีในประชาคมอาเซียน นอกจากนี้ยังเปิดอบรมให้กับบุคคลภายนอก เพื่อนำทักษะไปใช้ในชีวิตประจำวัน โดยมีสื่อการเรียนการสอนที่เอื้อให้เรียนนอกห้องเรียนได้ง่ายขึ้น

ขณะเดียวกันเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา มหาวิทยาลัยนเรศวรเริ่มเปิดหลักสูตรสอนภาษาท้องถิ่นชาติพันธ์ เช่น ภาษาไทยใหญ่ และกะเหรี่ยงเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะภาษาไทยใหญ่มีคนสนใจลงเรียนมากเนื่องจากมีลักษณะภาษาและสำเนียงคล้ายกับภาษาลาวและพม่า

นายวิรัช กล่าวว่า มหาวิทยาลัยนเรศวรเป็นมหาวิทยาลัยภูมิภาค หลักสูตรที่สร้างขึ้นให้ความสำคัญเรื่องกลุ่มคนในพื้นที่ และที่ตั้งที่อยู่ในเส้นทางระเบียงเศรษฐกิจตะวันออก ที่สามารถเชื่อมโยงไปกับลาวและพม่า โดยเฉพาะกับพม่านั้นมหาวิทยาลัยได้ตั้งศูนย์พม่าศึกษา เพื่อให้นักศึกษาเลือกเรียนภาษาพม่าเป็นวิชาเลือกเสรี ในระดับปริญญาตรี มาตั้งแต่ปี 2544 และยังร่วมมือกับมหาวิทยาลัยในย่างกุ้ง ประเทศพม่า เพื่อแลกเปลี่ยนบุคลากรครูระหว่างกัน

“ตอนนี้มีบริษัทเอกชนรายใหญ่ติดต่อจองตัวนักศึกษาที่เรียนภาษาอาเซียนมากขึ้นทุกปีโดยเฉพาะนักลงทุนไทยกลุ่มอุปโภคบริโภคและเทคโนโลยีที่เข้าไปลงทุนในพม่า ทำให้นักศึกษาสามารถเลือกที่จะทำงานในบริษัทที่มีชื่อเสียง และยังเป็นการยกระดับคุณภาพอุตสาหกรรมไทยที่ได้บุคลากรที่มีความรู้” นายวิรัชกล่าว