ฒิสภาญี่ปุ่นเห็นชอบในความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาค หรือ “อาร์เซ็ป” ซึ่งเป็นข้อตกลงการค้าเสรีที่ใหญ่ที่สุดในโลกแล้วในวันนี้ หลังจากข้อตกลงนี้ได้ผ่านการอนุมัติจากสภาผู้แทนราษฎรไปเมื่อต้นเดือน

อาร์เซ็ปประกอบด้วยประเทศในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก 15 ชาติ ได้แก่สมาชิกสมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

หรือ อาเซียน 10 ประเทศ ร่วมด้วย จีน ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ โดยมีการลงนามกันเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว

คาดว่าจะสร้างเขตการค้าเสรีขนาดใหญ่ครอบคลุมตลาดที่มีประชากรรวมกันกว่า 2 พัน 2 ร้อยล้านคน หรือเกือบร้อยละ 30 ของประชากรโลก ด้วยผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศหรือ จีดีพี รวมกันกว่า 26 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณร้อยละ 30ของจีดีพีโลก และมีมูลค่าส่งออกกว่า

 5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเมื่อมีผลบังคับใช้ข้อตกลงดังกล่าวจะขจัดภาษีสินค้าร้อยละ 91 .